L'innovation commence en laboratoire

La culture d'entreprise peut soit favoriser l'innovation, soit constituer un obstacle aux nouvelles idées. Les entreprises sont souvent figées, liées par des pratiques établies et des modes de travail traditionnels, et méfiantes à l'égard de l'expérimentation. Même lorsqu'elles sont ouvertes au changement, elles peuvent manquer de voies et de savoir-faire pour canaliser et cultiver les nouvelles idées.

Selon Dave Power, la façon d'encourager la créativité est de "penser et d'agir comme une startup", ce qui signifie être libre d'examiner toutes les possibilités sans aucune contrainte rigide. Cela nécessite un état d'esprit différent, que les entreprises peuvent développer en s'immergeant dans un environnement de startup et en s'inspirant des compétences et des techniques des entrepreneurs.

En tant que directrice de l'innovation chez Dogpatch Labs, Mme Power fait partie d'une communauté de startups florissante dans les docks numériques de Dublin. En plus d'aider les nouvelles entreprises, Dogpatch Labs peut enseigner aux grandes marques comment acquérir l'énergie, le dynamisme et la concentration qui caractérisent les startups et leur donnent leur feu créatif. En d'autres termes, comment inculquer une mentalité de startup et adopter les techniques qui peuvent conduire à des innovations viables - et peut-être même perturbatrices.

Du laboratoire au monde réel

Mme Power souligne l'importance d'avoir des objectifs concrets et de tester minutieusement chaque idée afin de déterminer si elle est valable et si elle a un avenir dans le monde réel, ce qui est l'essence même de l'approche en laboratoire. Il s'agit d'un processus itératif qui permet de s'assurer que seules les idées viables sont retenues et qu'elles peuvent répondre à des besoins réels et ne sont pas des solutions à la recherche de problèmes.

Par exemple, la collaboration avec des laboratoires d'innovation pourrait aider à mettre en évidence le potentiel d'une application pour smartphone pour une entreprise. Après avoir identifié le besoin et fixé les objectifs, l'étape suivante consisterait à définir la technologie pertinente et à établir les services précis dont bénéficieraient les clients. Résultat : un produit viable avec un marché assuré.

"Nous commençons par l'idéation et la stratégie", explique M. Power. "Nous examinons le marché dans son ensemble, les tendances sectorielles, le paysage des startups, ainsi que les défis et les possibilités de rupture. Les laboratoires vous permettent de collaborer avec des entrepreneurs de premier plan, des startups et des spécialistes du secteur. Vous pouvez mettre votre stratégie d'innovation sur la bonne voie et vous assurer de la contribution d'experts pour couvrir tous les angles. Vous pouvez ensuite explorer les solutions possibles, en utilisant les incubateurs et les accélérateurs, et vous concentrer sur les propositions susceptibles d'être investies".

HIPE : l'innovation en action

Le Hannover Re Intrapreneurship Programme (HIPE) est un bon exemple de cette méthodologie étape par étape. Dogpatch Labs a guidé le parcours de l'innovation à chaque étape du programme, en dégageant le potentiel et la valeur des idées avec l'aide de connaisseurs du secteur et d'autres experts.

"HIPE a offert une plateforme à tous les employés pour qu'ils soumettent leurs idées", explique Mme Power. "L'objectif était d'exploiter les talents entrepreneuriaux latents au sein de l'organisation et de canaliser la passion et la créativité de la main-d'œuvre mondiale. Les idées portaient sur des sujets tels que l'automatisation, l'évaluation des risques, le contrôle de l'accumulation et le développement de produits, et 100 idées ont été sélectionnées pour la première étape".

Une évaluation rigoureuse a suivi, et le nombre d'idées a été progressivement réduit au cours de 14 semaines d'exercices intensifs, d'analyses approfondies et de tests de présentation.

Le processus de sélection est exigeant", explique Mme Power, "c'est pourquoi les présentations sont effectuées dans ce que nous avons surnommé "le bassin des requins". Il peut sembler qu'il y ait une touche de Dragon's Den dans les procédures, mais nous ancrons tout dans la réalité plutôt que dans le théâtre, et nous sommes très clairs sur le fait de fournir des conseils concrets et de maintenir une orientation pratique. Les idées qui ne tiennent pas la route n'iront pas jusqu'au bout".

Selon Mme Power, la participation de mentors et d'experts du secteur s'est révélée inestimable, et le processus d'évaluation et de direction, mis en place dans le cadre d'ateliers et de présentations, a permis d'affiner les idées et de créer des modèles d'entreprise qui tiennent la route d'un point de vue commercial et financier. Sur une liste restreinte de cinq idées, trois ont été sélectionnées pour bénéficier d'un financement et ont reçu le feu vert pour leur mise en œuvre.

La véritable innovation naît lorsque l'on peut distiller la valeur d'idées qui ne sont pas encore complètement formées ou qui manquent de temps et de ressources pour être développées. Les laboratoires d'innovation offrent un cadre propice à la créativité, ainsi que l'activité et l'expertise nécessaires pour explorer l'art du possible. De plus, dans les meilleures traditions de découverte et de progrès, il s'agit d'un art soutenu par la science.